안철수 '박근혜 대항마' 급부상…단독 대결서 우세
여론조사 대이변, 안철수 42.4% VS 박근혜 40.5% 

10·26 서울시장 보궐선거에 불출마 의사를 밝힌 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 단숨에 여당 유력 대권주자인 박근혜 한나라당 전 대표의 '대항마'로 떠올랐다.

▲ 모노리서치의 대선관련 여론조사 결과(그래프/모노리서치)

통신사 뉴시스와 여론조사기관 '모노리서치'의 여론조사에 따르면 6일 안 원장의 서울시장 불출마 선언 직후 실시한 긴급 여론조사에서 안 원장은 19.5%의 지지율로 33.4%의 지지율을 얻은 박 전 대표에 이어 2위를 기록했다.

뒤를 이어 문재인 노무현재단 이사장(13.1%), 김문수 경기도지사(5.3%)와 정몽준 한나라당 전 대표(5.3%), 손학규 민주당 대표(4.4%), 정동영 민주당 최고위원(2.8%), 유시민 국민참여당 대표(1.8%)순이었다.

특이한 사항은 안 원장이 야권단일후보로 출마한 상황을 고려한 1대1 가상대결에선 더 놀라운 결과가 나왔다. 안 원장과 박 전 대표의 양자대결에서 42.4%의 지지율을 얻어, 40.5%를 기록한 박 전 대표를 근소한 차이로 앞섰다.

비록 1.9%의 오차범위 내의 격차라고는 하지만, 박 전 대표가 1대1 가상대결에서 패한 경우는 이번이 처음으로 새로운 변수로 떠올랐다. 안 원장이 서울시장 불출마를 선언하면서 대권 주자에 나서는 것 아니냐는 일부 관측이 나오는 수준임에도 이같은 조사결과가 나타난 것을 감안하면, '안철수 신드롬'이 민심을 요동치게 하고 있는 것으로 분석된다.

정치권에 거리를 두고 자신의 일만 해왔던 안철수 원장이 이처럼 단숨에 지지율을 확보한 것은 기존 정치권의 불신에서 원인을 찾을 수 있다. 오세훈발 정치 쇼크가 안철수 신드롬으로 이어지면서 기존 정치권의 모든 이슈를 앗아가버리는 '민심의 쓰나미'가 발생한 셈이다.

한나라당은 물론 민주당 등 야권 모두 민심의 변화를 감지하고 대응하는 과정에서 기존의 틀과 패러다임에서 벗어나야 한다는 요구가 봇물을 이루면서 정치권 지각변동이 시작될 것으로 보인다. 특히 안철수 신드롬에 따른 민심의 쓰나미가 기존의 '보수와 진보' '지역적 차별성' '부유층과 빈곤층'과 같은 전통적인 프레임을 뛰어넘는 패러다임 전환이 이뤄질 수도 있다.

이럴 경우 한나라당과 통합 야권의 구도에서 벗어난 정치세력이 분화하면서 '합종연횡'이 일어나 정치지형이 새롭게 재편될 가능성도 배제할 수 없다. 안 원장은 한나라당과 민주당 양측에도 속하지 않겠다는 의사를 분명히 한 만큼 당분간 기존 정당체제에서 벗어나 현재와 같은 독자적인 노선을 걸을 것으로 보인다. 

안 원장은 젊은 층과 지식인, 특히 기존 정당정치에 대한 신뢰감을 상실한 유권자들로부터 전폭적인 지지를 받았다. 정치적 역량과 지도력을 발휘하지 못했음에도 폭 넓은 대중의 인기를 얻을 수 있었던 것은 기존 정당정치가 하지 못한 부분을 안 원장이 충족시켜줄 수 있을지 모른다는 기대감을 불러 일으킨 것이라는게 대체적인 분석이다.