사진 : 대한축구협회

이광종 전 올림픽 축구대표팀 감독이 급성 백혈병으로 투병 중 별세했다.

대한축구협회는 26일 "이광종 감독이 26일 새벽 별세했다"고 전했다.

이광종 감독은 2002년 15세 이하(U-15) 대표팀 지휘봉을 잡은 것을 시작으로, 각급 대표팀을 지휘하며 한국 축구의 미래를 이끌 유망주들을 길러냈다.

2011년 20세 이하(U-20) 월드컵 16강, 2012년 아시아축구연맹 19세 이하(U-19) 챔피언십 우승, 2013년 U-20 월드컵 8강 진출을 견인했으며, 2014년 인천 아시안게임에서는 28년 만에 남자축구 금메달을 안겼다.

뛰어난 성적을 남긴 이 감독은 2016 리우 올림픽 대표팀 사령탑에 올랐지만, 갑작스러운 병마로 인해 지휘봉을 내려놓았다. 이후 오랜 기간 투병 생활이 계속됐고, 여러 차례 이 감독의 제자들은 성금을 전달하며 스승의 회복을 기원했다. 이 감독 역시 "하루 빨리 회복해 한국 축구 발전에 기여하고 싶다"는 바람을 밝혔다. 하지만 끝내 병마를 이겨내지 못하고 너무 이른 나이에 세상을 떠나게 됐다.

향년 52세. 빈소는 삼성서울병원(강남구 일원동) 장례식장 5호실이며, 발인은 9월 28일이다. 유족으로는 부인과 1남1녀가 있다.