바른미래당 유승민 전 대표는 8일 "바른미래당은 진보정당이라고 생각해본 적 없으며, 선명한 개혁보수 정당임을 분명히 해야 한다"고 말했다.

유 전 대표는 이날 경기 양평군에서 열린 바른미래당 의원 연찬회에서 당 진로에 대한 비공개 토론이 끝난 직후 기자들과 만나 “바른미래당이 선명한 개혁보수 정당임을 분명히 하고, 보수 재건의 주역이 돼야 한다”고 밝혔다.

자유한국당 복당설에 대해 유 의원은 “저는 당을 만든 책임이 있고, 당이 잘되기 위해 노력해야 할 사람”이라며 “한국당에 돌아가는 상황과 바른미래당에서 결정하는 것은 아무 상관이 없다”고 강조했다. 다만 한국당에서 거론되는 보수대통합에 대해서는 “한국당이나 여타 문재인 정부의 실정에 비판적인 정치세력이나 시민단체와의 협력이 필요하면 하는 게 맞다고 생각한다”고 말했다.

유 의원은 “무엇이 국가를 위해 옳으냐 주장하다보면 한국당 주장과 비슷할 수도 있고, 다를 수도 있다. 앞으로는 필요하다면 국가적 현안에 대해 입장을 밝히겠다”고 말했다.

유 의원은 이어 “2017년 당시 국민의당 안철수 대표와 통합 논의 때 ‘호남당’이 되면 안 된다고 얘기했다”며 “개혁 보수, 합리적 중도의 창당정신으로 돌아가자고 하면 아무런 불만이 없다”고 강조했다.

최근 당 일각에서 나오는 민주평화당과의 세력규합 요구를 일축한 것. 바른정당 출신 의원 8명의 탈당 가능성을 묻는 질문에는 “추가 탈당할 사람은 없다”고 단언했다.

그러나 국민의당 출신 호남 지역 의원을 중심으로 평화당과의 통합 목소리가 높아 잡음이 이어질 것으로 보인다. 박주선 전 대표는 “평화당은 정신적 뿌리가 같다. 당 대 당 통합은 얘기한 적이 없고 정치세력 확대 차원에서 얘기한 것”이라고 했다.