문재인 대통령은 16일 중앙아시아 3국을 국빈 방문하기 위해 서울공항에서 공군1호기로 이동하고 있다.(사진:청와대 홈페이지)

문재인 대통령은 7박8일간 투르크메니스탄·우즈베키스탄·카자흐스탄 등 중앙아시아 3국 국빈 방문에기 위해 16일 출국했다. 이번 국빈 방문은 문재인정부가 추진 중인 신북방정책의 일환으로 한국 기업의 진출을 지원하는 데 역점을 두고 있다.

문 대통령은 이날 첫 순방지인 투르크메니스탄 수도 아시가바트에 도착해 이튿날인 17일 독립기념탑 헌화와 공식 환영식으로 일정을 시작한다. 문 대통령은 구르반굴리 베르디무하메도프 대통령과 정상회담을 가진 뒤 양해각서(MOU) 서명식과 국빈 만찬 등 일정을 소화할 예정이다. 18일에는 한국 기업이 수주해 완공한 투르크메니스탄 최초의 대규모 가스화학 플랜트인 ‘키얀리 가스화학 플랜트’ 현장을 방문한다.

문 대통령은 같은 날 우즈베키스탄의 수도 타슈켄트로 이동해 이튿날인 19일 샤프카트 미르지요예프 대통령과 정상회담을 하고 양해각서 체결과 공동언론발표를 할 계획이다. 특히 우즈베키스탄 의회 연설도 예정돼 있다. 비즈니스 포럼과 국빈 만찬 일정도 있다. 20일 오전에는 고려인 동포들이 주축이 돼 만든 ‘한국문화예술의 집’ 개관식에 참석한 후 동포 간담회를 한다. 사마르칸트 박물관과 고대문화 유적지도 시찰할 예정이다.

21일 오전에는 카자흐스탄으로 이동해 최대 도시인 알마티에서 동포 간담회를 한다. 문 대통령은 이후 카자흐스탄 수도인 누르술탄으로 이동해 독립운동가 계봉우·황운정 의사의 유해 봉환행사에 참석한다. 홍범도 장군 유해 봉환에 대해서도 카자흐스탄 측과 논의할 예정이다. 22일에는 카심조마르트 토카예프 신임 대통령과 정상회담과 국빈 오찬을 한다.

옛 소련의 갑작스러운 붕괴로 자국에 배치된 핵무기를 비자발적으로 갖게 됐지만 미국의 지원을 통해 핵탄두와 미사일 등을 폐기했다. 문 대통령은 23일 오전 카자흐스탄을 떠나 같은 날 저녁 서울공항을 통해 귀국한다.

한편 문 대통령은 중앙아시아 3개국 순방 출국길에 환송 나온 더불어민주당 이해찬 대표와 홍영표 원내 대표를 만나 국회에서 최저 임금 결정 구조 개편과 탄력 근로제 개선 관련 법안을 통과시켜 달라고 부탁했고, 또 5월 18일이 오기 전에 ‘5.18 광주 민주화 운동 진상 규명 조사위원회’ 구성을 마무리 지을 것을 당부한 것으로 알려졌다.