후쿠시마원전 (사진:방송캡처)

일본 후쿠시마 원전이 방사성 오염수를 태평양에 버리면 1년 만에 북태평양을 한 바퀴 돌아 동해로 유입될 것이라는 주장이 나왔다.

국제환경단체 그린피스의 숀 버니 독일사무소 수석 원자력 전문가는 14일 탈핵에너지전환국회의원모임과 그린피스 서울사무소 공동 주최로 국회 의원회관에서 열린 ‘후쿠시마 오염수의 문제점과 진실’ 기자간담회에서 “후쿠시마 원전 사태 이후 방사성 오염수 문제는 그간 알리려던 문제 중 가장 심각하다”고 밝혔다.

버니 수석은 최근 이코노미스트에 “아베 정부와 도쿄전력이 후쿠시마 제1원전에 쌓여있는 고준위 방사성 오염수 100만톤 이상을 태평양에 방류할 계획을 추진하고 있다”고 주장했다. 그린피스에 따르면 도쿄전력은 2011년 원전 사고가 발생한 이후 후쿠시마 제1원전에 고준위 방사성 오염수 110만톤 가량을 보관하고 있다. 도쿄전력은 방사성 오염수 저장 탱크가 2022년 소진될 것이라고 밝힌 바 있다.

버니 수석은 이날 “고준위 방사성 오염수 110만톤을 태평양에 방류하면 동해의 방사성 물질도 증가할 것”이라며 “동해까지 유입되는데 약 1년이 소요된다”고 지적했다. 또 “도쿄전력이 2022년이면 저장 탱크 용량이 더 이상 허락되지 않을 것이라고 밝혔지만 이는 오염수 방류를 위한 기본적인 논리”라고 설명했다.

이어 “한국정부는 고준위 방사성 오염수 방류 계획을 중단할 것을 일본 정부에 요구해야 한다”며 “지난해 국제해사기구(IMO)당사국 회의에서 한국정부는 오염수 문제에 대한 답변을 요구하고 문제를 제기한 바 있다. 앞으로도 한국 정부의 구체적인 요구들이 지속해야 한다”고 강조했다.

 또한 일본 정부는 아직까지 방사성 오염수 처리 계획에 대한 분명한 입장을 제시하지 않고 있다. 다만 도쿄전력 측은 2022년 여름이면 원전 부지 안에 저장탱크 설치 공간이 없게 되고, 부지 밖으로 저장 공간을 확장하기도 어렵다고 주장한다.

버니 수석은 “어차피 원전 부지 주변은 (오염이 심해) 일상활동이 일어날 수 없는 곳이라 기술적으로도, 물리적으로도 추가 저장공간은 충분히 확보할 수 있다”며 “지금 필요한 건 일본 정부의 정치적 의지”라고 했다.