21일부터 사회적 거리두기에 따른 사적모임 인원 제한이 6명에서 8명으로 확대된다. 다만 다중이용시설의 영업시간 제한은 기존과 같이 오후 11시까지로 유지된다.

권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 18일 정부세종청사에서 주재한 중대본 회의 모두발언에서 “다음 주 월요일(21일)부터는 사회적 거리두기에 따른 사적모임 제한을 6인에서 8일로 조정한다”고 밝혔다.

이어 “지난 2주간의 사회적 거리두기를 새롭게 조정해야 하는 시점이지만, 오미크론 대유행과 의료대응 체계 부담, 그리고 유행 정점 예측의 불확실성을 고려할 때 거리두기를 대폭 완화하기에는 우려가 큰 상황”이라고 말했다.

권 1차장은 이날 0시 기준 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 40만명을 넘었고, 사망자 수도 301명이라고 설명했다.

그러면서 전국 코로나19 중환자 병상 가동률은 66.5%로 빠르게 증가하고 있으며, 지역적으로는 가동률이 90%에 이르러 포화 상태인 곳도 나타나고 있다고 우려했다.

이러한 상황을 고려해 정부는 오후 11시까지인 식당 등 다중이용시설 영업시간은 조정하지 않았다.

권 1차장은 “자영업자와 소상공인의 생업 고통을 덜고 국민의 일상 속 불편을 고려해 인원수만 소폭 조정하는 것으로 격론 끝에 결론을 내렸다”고 전했다.