성남--영원아웃도어(대표 성기학)의 글로벌 아웃도어 브랜드 노스페이스가 5월 20일, 21일 이틀간 강원도 강릉 일대에서 개최한 글로벌 트레일러닝 대회 ‘2023 노스페이스 100 강원 위드 벡티브(2023 THE NORTH FACE 100 GANGWON WITH VECTIV, 이하 2023 노스페이스 100 강원)’를 성황리에 마무리했다.

노스페이스 브랜드 고유의 ‘멈추지 않는 탐험(NEVER STOP EXPLORING)’ 정신을 상징하는 ‘노스페이스 100’은 중국, 일본, 대만, 홍콩, 태국, 호주, 싱가포르 등에서 개최되는 글로벌 트레일러닝 대회다. 국내에서는 2016년 처음 시작돼 단일 브랜드가 개최하는 트레일러닝 대회 가운데 국내 최대 규모로 개최되고 있다. 또 강원도 출신의 대한민국 대표 탐험가인 김영미 대장(노스페이스 애슬리트팀)이 코스 디렉터로서 참여한 이번 대회는 강원도의 아름다운 풍광을 만끽하며 트레일러닝의 묘미를 충분히 경험할 수 있는 대회로 개최됐다.

코로나 팬데믹 기간 버추얼 레이스로 대체됐다가 4년 만에 오프라인으로 재개된 ‘2023 노스페이스 100 강원’에는 세계적인 수준의 트레일러너들을 포함한 약 2000명의 선수가 10㎞, 50㎞, 100㎞ 3개 부문으로 나눠 참가하며 각자의 기량을 마음껏 선보였다. 노스페이스 애슬리트팀 소속 김지섭 선수는 2018년 자신이 기록한 11시간 27분 9초를 1시간 이상 앞당긴 10시간 24분 19초의 대회 신기록을 세우며 100㎞ 남자부 우승을 차지했다. 100㎞ 여자부에서는 이순연 선수가 16시간 40분 4초의 기록으로 우승했다.

한편 노스페이스는 이번 대회 역시 친환경 대회로 치르기 위한 노력을 이어갔다. 노스페이스는 고유의 친환경 기술 혁신인 ‘K-에코테크’를 통해 리사이클링 소재가 적용된 공식 레이스 티셔츠를 참가자 전원에게 제공하는 한편, 흔적 남기지 않기 운동(Leave No Trace) 실천의 하나로 쓰레기를 주우면서 달리는 ‘플로깅(Plogging)’을 10㎞ 부문에서 진행했고, 산불로 훼손된 강릉 산림의 복원을 위한 모금 운동도 병행했다. 또 이번 대회의 각종 제작물을 재활용하면서 ‘자연과의 더 나은 공존’을 앞으로도 계속 실천해 나갈 계획이다.

영원아웃도어는 오랜 시간을 기다려 주신 참가자분들과 대회 운영에 도움을 주신 모든 분의 응원과 격려 덕분에 명실상부 국내 최고의 국제 트레일러닝 대회를 재개할 수 있었다며, 앞으로도 국내 아웃도어·스포츠 문화 저변 확대를 위한 다양한 노력을 지속하는 것과 함께 제품 기획/생산/포장 및 마케팅 등 가능한 모든 영역에 걸쳐 진정성 있는 친환경 행보를 이어가겠다고 밝혔다.