웨스트레이크 빌리지, 캘리포니아--지속 가능한 전력망 규모 에너지 저장 솔루션의 리더인 에너지볼트 홀딩스(Energy Vault Holdings, Inc.)(뉴욕증권거래소: NRGV)(이하 ‘에너지 볼트’ 또는 ‘회사’)는 2023년 12월 중국 루둥 EVx 시스템에 대한 중국 국가 전력망 상호 연결 및 역방향 전력 운영에 성공했으며, 중국에서 3곳의 전력망 규모 EVx™ 중력 에너지 저장 시스템(GESS) 추가 구축에 착공했다고 오늘 발표했다. 에너지 볼트의 파트너인 중국 톈잉(China Tianying, CNTY)과 아틀라스 리뉴어블(Atlas Renewable)은 현재 중국에서 총 3.7GWh 규모로 9곳의 EVx GESS를 구축 중이며, 각각의 프로젝트는 향후 에너지 볼트에 로열티 수익을 창출할 예정이다.

 

 

 

 

2023년에 에너지 볼트의 파트너인 CNTY와 아틀라스 리뉴어블은 현지 공개 발표를 통해 여러 곳에 새로운 EVx 프로젝트를 착공했으며, 이들 모두는 에너지 볼트 웹사이트의 투자자 탭에서 확인할 수 있다. 즉, 간쑤성 장예시에 위치한 재생 에너지 발전 현장 및 국가 전력망 상호연결 현장에 인접해 건설 중인 17MW/68MWh EVx GESS 구축, 간쑤성 진타현 주취안시에 위치한 50MW/200MWh EVx, 허베이성 장자커우현 화이라이 췬루이진에 위치한 25MW/100MWh EVx 등이다. 후자의 두 프로젝트는 중국 내 다른 4개의 프로젝트와 함께 앞서 발표고, 재생 에너지 발전 및 국가 전력망 상호연결 현장에 인접해 건설 중이다. 이들 시스템은 완공 시 재생 에너지의 저장 및 공급을 통해 중국 국가 에너지 전력망의 지속적인 균형을 증강하고 지원할 것이다.

중국 국가 에너지 정책 프레임워크 내에서 에너지 볼트의 중력 에너지 저장 기술 채택이 증가하고 있다는 증거인 루동 및 장예시 EVx 시스템은 최근 2024년 1월에 중국 국가에너지국(NEA)의 ‘신규 에너지 저장 시범 시연 프로젝트’로 분류돼 프로젝트 목록의 일부로 공식 선정 및 발표되었다. 시연 시범 프로젝트로 선정돼 성 차원에서 에너지 당국의 강화된 관리 감독의 혜택을 받으므로 건설, 데이터 보고, 규정 준수 및 안전 조치와 관련된 진행 상황을 지원하는 조율이 가능해진다. 이번 선정은 재생 가능 에너지원에 대한 수요의 상당한 급증을 잘 보여주며, 특히 중국에서 글로벌 탈탄소화의 중요한 임무에서 중력 에너지 저장의 필수적인 역할을 강조한다. 중국의 에너지 정책은 현재 재생 에너지 발전소에 최소 2~4시간 동안 발전 명판 용량(nameplate generation capacity)의 20%에 해당하는 저장 장치를 통합하도록 요구하고 있다. 이런 에너지 저장 기간은 재생 에너지 발전이 전력망에서 차지하는 비중이 커질수록 시간이 지남에 따라 늘어날 것으로 예상된다.

에너지 볼트의 회장 겸 최고경영자인 로버트 피코니(Robert Piconi)는 “세계 최대 에너지 저장 시장인 중국에서 신규 프로젝트의 획기적인 발표와 중국의 에너지 저장에 대한 국가 에너지 정책 프레임워크의 다른 주요 사건에 힘입어 에너지 볼트의 중력 에너지 저장 기술이 시장에서 더 많이 채택되고 있어서 기쁘다”며 “시운전과 신규 프로젝트 작업이 빠르게 계속되고 있으므로 앞으로 몇 주, 몇 달 안에 추가적인 성과와 프로젝트 개발 소식을 전할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

에너지 볼트의 최고기술책임자인 안드레아 페드레티(Andrea Pedretti)는 다음과 같이 말했다. “지난 며칠을 루둥의 EVx 현장에서 보내면서 중국 톈잉과 그 파트너들이 제공하는 현지 기술, R&D 및 건설 전문성에 깊은 인상을 받았다. 모든 기계 시스템에 대한 내부와 현지 제조 역량이 결함됨으로써 우리는 중국에 EVx 및 광범위한 중력 에너지 저장 기술을 신속하게 구축할 수 있는 훌륭한 파트너를 두고 있다.”
2023년 하반기에 루둥에서 25MW/100MWh EVx GESS의 시운전을 시작한 데 이어, 앞서 발표한 대로 2023년 9월에 전력망 상호연결 프로세스를 개시한 이후, 지난해 말 현지 국가 전력망 당국과 계획대로 2023년 9월에 기존 원격 종단 변전소(Remote End Substation)까지 최종 4km 35kV의 가공 선로(Overhead Power Line)를 완료함으로써 2023년 12월에 앞서 언급한 대로 완전한 전력망 상호연결을 달성했다. 작년 12월에 달성한 공식적인 국가 전력망 상호연결 이전인 2023년 10월 15일에는 구조물에 대한 성공적인 캡핑도 진행돼 시설 건설의 완료를 알렸다.

국가 전력망의 상업적 운영을 시작하기 위한 최종 성 정부 및 국가 승인을 받게 되면 루동 EVx는 세계 최초의 상업용 유틸리티 규모의 비펌프식 수력(non-pumped hydro) 중력 에너지 저장 시스템이 될 것이다. 루동 EVx 배포와 관련된 추가 업데이트는 2024년 3월 12일 화요일로 예정된 에너지 볼트의 4분기 및 2023년 연간 재무 결과 보고서의 일부로 제공될 예정이다.